На космическом инфракрасном телескопе Herschel — одном из трех научных инструментов, находящихся сейчас в лагранжевой точке L2 — проведено тестирование режима одновременного сканирования неба спектрофотометрами SPIRE (Spectral and Photometric Imaging Receiver) и PACS (Photodetector Array Camera and Spectrometer). Результатом стало уникальное изображение участка Млечного Пути, расположенного на небе в 60° от направления на его центр вблизи главной галактической плоскости (в созвездии Южного Креста). Оно создано путем сложения снимков в пяти различных спектральных линиях, три из которых (в линиях 250, 350 и 500 мкм) получены прибором SPIRE, а два (160 и 70 мкм) — прибором PACS.Главная галактическая плоскость выбрана для тестирования потому, что она содержит большое количество материи в форме газа и пыли, заполняющей межзвездное пространство. Цветовое «кодирование» позволяет ученым с первого взгляда распознать некоторые свойства этой материи — прежде всего ее температуру, а также массу, плотность и состав. Даже человеку, не знакомому с астрономией, при взгляде на снимки телескопа Herschel несложно заметить, что межзвездное вещество в нашей Галактике живет удивительно бурной жизнью, сжимаясь в сгустки очагов звездообразования в одних местах и разлетаясь феерическими «брызгами» в других. Оно формирует необычные волокна, сплетающиеся в сложную структуру, изменения в которой смогут уверенно зарегистрировать лишь наши потомки сотни лет спустя — однако с точки зрения возраста Вселенной они происходят исключительно быстро...
Основная часть межзвездной материи находится в условиях глубокого холода (при температурах порядка 10 К, т.е. -263°С), и ее излучение приходится как раз на дальний инфракрасный диапазон, недоступный наземным астрономическим инструментам — наша атмосфера для него непрозрачна. Когда галактический газ начинает уплотняться, происходит его нагрев, приводящий к сдвигу максимума излучения в более коротковолновую область. Чтобы отличить «холодное» вещество от «теплого», необходим ИК-спектрограф. В режиме параллельного сканирования оба таких прибора, установленных на борту космической обсерватории, ведут регистрацию излучения, «осматривая» за секунду времени телесный угол в одну угловую минуту. На съемку участка площадью 4 квадратных градуса (2x2°) ушло более 6 часов. Режим обеспечивает оптимальный расход жидкого гелия, которым охлаждаются зеркала и оборудование телескопа — его запас определяет время «активного существования» уникального инструмента.
Совместные усилия наземных телескопов и рентгеновской обсерватории Chandra, уже 10 лет ведущей наблюдения с вытянутой околоземной орбиты, помогли астрономам обнаружить галактическое скопление, удаленное от нас на 10,2 млрд. световых лет. Оно получило обозначение JKCS041. Первым его «заметил» Инфракрасный телескоп Соединенного Королевства (UKIRT), расположенный на самом большом острове Гавайского архипелага, и Канадско-Франко-Гавайский телескоп (CFH), построенный там же еще в 1979 г. Позже к ним «присоединился» космический телескоп Spitzer. На снимках, сделанных этими инструментами, было четко видно скопление далеких звездных систем, максимум излучения которых приходится на ИК-диапазон — туда он оказался «сдвинут» за счет расширения Вселенной. Однако ничего не указывало на то, что эти «звездные острова» расположены в пространстве недалеко друг от друга (а не просто проектируются на один и тот же участок неба). Последнее доказательство гравитационной связанности галактик предоставила обсерватория Chandra, запечатлев рентгеновское излучение горячего межгалактического газа — в такие водородные «облака», простирающиеся на миллионы световых лет, «погружены» все подобные скопления.
Наличие «газового кокона» свидетельствует о том, что группу JKCS041 мы видим уже вполне оформленной, что стало сюрпризом для астрономов: ранее считалось, что в столь молодой Вселенной (спустя примерноЗ,5млрд. лет после Большого Взрыва) такие структуры находились на различных стадиях формирования. Теперь специалистам предстоит спектральными методами определить содержание тяжелых элементов в звездах далеких галактик, составляющих скопление — это поможет ответить на некоторые важные вопросы космогонии, касающиеся звездной эволюции.
Предыдущий «рекорд дальности» принадлежал скоплению XMMXCS J2215.9-1738, находящемуся на расстоянии 9,2 млрд. световых лет. Его открыл в 2006 г. спутник XMM-Newton, выведенный на орбиту Европейским космическим агентством.
Туманностьв созвездии Единорога.Маленькие черныеглобулы в туманностиявляютсязародышами звезд. Эти глобулы состоят из облаков газаипыли диаметромвнесколькосветовых лет. В конце концов, давление излучения и гравитационные силы сожмут их. Так возникают звезды.
На главной последовательности звезда находится в равновесии на протяжении большей части своей жизни. В любой точке звезды, от центра до внешней атмосферы, гравитационные силы точно уравновешены силами давления излучения. Это равенство сил гарантирует устойчивость звезды.
Большинство звезд, видимых на небе, — обычные звезды. Если по одной оси диаграммы отложить их светимость, а по другой — эффективную температуру, то они расположатся вдоль наклонной линии, которую астрономы называют главной последовательностью. Вне ее окажутся особые звезды. Точка на главной последовательности, в которой звезда, начиная свою жизнь, вступает в нее, определяется массой звезды. Звезды малой массы начинают свою жизнь в нижней части главной последовательности, а звезды большоймассы — в верхней.
Сверхновая. Ядро стремительно сжимается в нейтронную звезду с крошечным радиусом, при этом оно отрывается от оболочки. Вследствие высокой температуры в оболочке начинается взрывное выгорание и она расширяется с большой скоростью. В этой начальной стадии излучается огромное количество энергии, особенно в видимом свете, и звезда становится в миллиарды раз ярче, чем на стадии предсверхновой.
Сверхновая. Быстровращающаяся нейтронная звезда, расположенная в центре, обладает интенсивным магнитным полем и выбрасывает огромное количество электронов, которые движутся со скоростью, близкой к скорости света. Двигаясь по спирали вокруг магнитных силовых линий в расширяющейся оболочке, электроны создают излучение различного типа — от радиоволн низкой энергии до экстремально энергичных рентгеновских лучей.
Волокнистая туманность в созвездии Лебедя. Это остаток древней сверхновой. В конце концов вещество туманности перестанет светиться, потому что оно оказывается слишком разреженным и не взаимодействует с коротковолновым излучением.
Действие черной дыры, на Землю. Можно предположить, что Земля, приближаясь к черной дыре, полностью разрушится, сначала растягиваясь, а потом втягиваясь в черную дыру. Однако некоторые ученые полагают, что это будет выглядеть не так.
Квазар. Считается, что некоторые галактики коллансируют, рождая квазары. Они должны вращаться, и при уменьшении их в размерах вращение ускоряется. Как и в случае нейтронной звезды, магнитное поле галактики при сжатии увеличивается.
Квазар. По мнению некоторых ученых, бурный взрыв, наступивший в ядре галактики, может дать начало выделению колоссальной энергии, которой оказывается достаточно для того, чтобы из ядра галактики были выброшены с гигантскими скоростями тысячи осколков.
Давно уже человек осознал свое место во Вселенной — он всего лишь один из шести миллиардов жителей планеты, которая вращается вокруг небольшой желтой звезды, находящейся вместе с ее планетной системой почти на задворках спиральной галактики Млечный Путь. Мы посылаем сигналы к другим звездам, исследуем космические объекты, понимая, в то же время, что бессильны перед столь высокоорганизованной Природой. В ней все настолько продумано, рационально, что иногда проскальзывает мысль о бесконечном процессе, управляемом неким Разумом.
Оставайтесь с Astroera.NET и Вы поведаете тайны мироздания!
С экзотическими ландшафтами величайшей пустыни планеты большинство землян, живущих в начале третьего тысячелетия, знакомы в первую очередь благодаря кинофантастике — знаменитой саге «Звездные войны». Ведь именно в Сахаре снимали события, происходившие давным-давно, в далекой галактике, на планете Татуин. Даже жилища аборигенов были на время превращены в строения инопланетного города, где начинались полные опасностей приключения Люка Скайуокера и капитана Соло. А на фоне выветренных песчаниковых арок Анакин Скайуокер в отчаянной гонке добывал себе свободу — фоном для этого фантастического ралли также были пейзажи Сахары.
Однако с инопланетянами эту местность связывает не только современная кинофантастика. Лет сорок тому назад, на заре космической эры, древние фрески, обнаруженные на скалах посреди пустыни, дали пищу для рассуждений о посещении нашей планеты гостями из космоса — к примеру, в фильме «Воспоминания о будущем». По мнению творцов этих сенсаций, местные жители, наряду со своими предками, охотниками с луками и копьями, изобразили на камнях пришельцев в скафандрах! Потом специалисты по петроглифам начнут объяснять, что никакие это не скафандры, а ритуальные маски, сделанные из тыкв... но будет поздно: легенда об инопланетянах в Сахаре заживет своей отдельной жизнью.
Впрочем, все эти сенсации лишь подогрели интерес к изучению огромного региона, территория которого немногим уступает США. Десятки экспедиций из разных стран работали и работают в непростых, условиях (как природных, так и политических), страница за страницей раскрывая реальную историю этой удивительной земли. Она оказалась куда более невероятной и захватывающей, нежели все досужие измышления о пришельцах вместе взятые.
Сейчас уже несложно — при наличии соответствующей суммы — заказать тур, во время которого вам покажут те самые петроглифы Сахары, познакомят с достопримечательностями самых разных эпох и народов — от охотников каменного века до городов древних карфагенян, римлян и вандалов. Здесь есть на что посмотреть: на востоке величайшая пустыня выходит к Нилу, колыбели древней цивилизации Египта, а на западе достигает побережья Атлантического океана. На протяжении сотен тысяч лет эта земля неразрывно связана с историей разумных существ, населявших (и населяющих ныне) планету Земя.
Как показали археологические исследования, по крайней мере два вида таких существ проживали здесь еще до появления современного человека: Homo erectus и Homo heidelbergensis (более известны как «неандертальцы»). Примерно отсюда эти представители рода Homo отправились в далекое путешествие на другие континенты (в том числе и в Европу), чтобы затем исчезнуть, окончательно уступив место Homo sapiens sapiens несколько десятков тысяч лет тому назад. Исследования показали, что природные условия на севере Африки за последние 150 тыс. лет не раз в значительной степени изменялись. Далеко не всегда эта местность была покрыта бесконечными песчаными барханами, наползающими на причудливо выветренные скалы.
Близость к экватору в свое время не смогла предотвратить образование в Африке ледников. Сейчас от них остались следы, понятные разве что геологам (не считая снегов на вершине Килиманджаро, которые вот-вот растают окончательно). В ту суровую эпоху — больше сотни тысяч лет назад — северные территории, в том числе более половины Европы, оказались под огромной, порой километровой толщей льда. Полагают, что в таких условиях Homo erectus окончательно «уступил» планету неандертальцам, более приспособленным к жизни в прохладном климате. А еще накопленные в ту эпоху запасы влаги пришлись очень кстати, поскольку сделали условия жизни в Сахаре вполне комфортными. Ученые утверждают, что площадь поверхности озера Чад в то время превышала современную в несколько раз, а втекавшие в него реки были весьма полноводными. На спутниковых снимках и сейчас можно найти древние, давно пересохшие русла и водоемы.
Огромные озера, широкие реки с лесами по берегам стали родным краем для охотников и рыболовов каменного века. Следы их стоянок — скопления кремня, среди которого находят наконечники стрел и дротиков — ныне встречаются на берегах едва заметных, занесенных песком речных русел.
Периодические засухи сокращали поголовье дичи в северо-африкаской саванне (тогда еще совсем не пустыне), и уже 15-17 тыс. лет тому назад местным жителям пришлось озаботиться хлебом насущным. Ученые полагают, что одомашнивание животных началось в регионе Сахары едва ли не в позднем каменном веке, а около 10-12 тыс. лет назад пришла очередь растений.
Все это произошло в те времена, когда обитатели территорий нынешней Украины и юга России еще охотились на мамонтов и шерстистых носорогов, а затем переключились на стада северных оленей и зубров в степях-прериях. Обилие дичи при относительно небольшом числе населения не стимулировало поисков новых источников пропитания.
Именно к этим временам ученые относят появление большинства наскальных изображений — ныне их насчитывают более 30 тыс. Изучая эти петроглифы (впервые на них обратили внимание еще в XIX веке), определяя время их появления, исследователи словно восстанавливают нескончаемый сериал, повествующий об истории древних охотников, земледельцев и скотоводов Сахары.
Кзнаменитым фрескам Тассилин-Аджера (Тассили), найденным на территории современного Алжира, добавились многие другие, не менее богатые художественными произведениями древние места: Набта-Плайя, Дельфа, Аран... Оказалось, что петроглифами покрыты стены вади — каньонов давно пересохших рек. Среди изображений — крокодилы, гиппопотамы, а главное — лодки, втом числе и немалых размеров. Имеются рисунки антилоп, ослов, лошадей и прочей фауны, типичной для африканских саванн. В то же время рядом с обычным для региона зверьем найдены изображения слонов, страусов, жирафов — словом, животных, ныне в Сахаре неведомых.
Ученые пока не пришли к согласию относительно датировки тех ил и иных петроглифов — предлагаемый диапазон колеблется от 3-4 до 10-12 тыс. лет тому назад. Некоторые даже выделяют отдельные «художественные школы», погружаясь б п,-чину искусствоведческого анализа. Вопрос в том, насколько подобные изыскания способны открыть нам тайны древнего искусства. А оно весьма разнообразно — и по стилю, и по технике исполнения.
...Обитатели древних поселков строили дома, которые должны были надежно защитить их от холода ночью и жары — днем. Постройки приходилось углублять в землю, а глинобитные стены на поверхности делать достаточно толстыми, чтобы они не прогревались насквозь палящим солнцем. Некоторые реконструкции напоминают пирамиды — правда, со срезанным верхом. Так что истоки архитектуры древнего Египта вполне можно найти в более древней истории этого края. Там же отыскались, к немалому удивлению ученых, истоки увлечения (и немалых познаний) египетских мудрецов в области астрономии.
Археологам на территории нескольких стран удалось обнаружить следы мегалитов — сооружений из огромных камней, связанных с наблюдениями за небесными светилами. Древнейшие мегалиты Набта-Плайя ныне датируют временем, отстоящим от нашего на семь тысяч лет. Причем даты получены благодаря зафиксированным древними положениям ярких звезд — Сириуса, пояса Ориона. Более-менее известно, какую роль они играли в Египте времен строительства пирамид, но оказывается, далекие предки египтян обратили на них внимание за тысячелетия до расцвета цивилизации на берегах Нила.
Долгое время полагали, что расцвет древних культур Сахары был прерван порядка 5500 лет назад катастрофической засухой, после которой часть наследников древних земледельцев «одичала», превратившись в кочевников, а часть — мигрировала в долину Нила, основав там около 3100 г. до н.э. цивилизацию Египта. «Мигранты» через относительно недолгое время занялись строительство пирамид, а оставшиеся в пустыне стали номадами, продолжали рисовать загадочные фрески и организовывать набеги на своих более зажиточных соседей. Держава фараонов сумела дать отпор не в меру воинственным сородичам, превратив их страну в объект победоносных походов за скотом, рабами и золотом.
Однако последние исследования поставили что сомнения эту картину. Они показали, что в четвертом тысячелетии до нашей эры все же не произошло столь масштабной катастрофы. Водных источников, в особенности подземных, было все еще достаточно, чтобы восполнять потерю влаги под палящими лучами африканского солнца. Кризис наступил 2700 лет назад. Именно тогда Сахара начала стремительно превращаться в пустыню и постепенно стала такой, какой мы ее привыкли видеть.
ДаицветущийКарфагенвозник вовсе не на окраине пустыни —его жители выращивали зерно в окрестностях города. И победившие их римляне тоже охотно здесь селились. Провинция Африка не зря считалась житницей могущественнейшей державы Европы. А ее обитателям, разбогатевшим на поставках зерна, рабов и экзотических животных в Рим, были по карману многочисленные мозаики для загородных вилл — их теперь показывают туристам в музеях Туниса и Алжира.
Даже в первом тысячелетии новой эры сюда из Европы в поисках лучшей доли мигрировали племена вандалов, прихватив, кстати сказать, «за компанию» аланов (сарматское племя, часть которого в свое время кочевало в степях Украины). Однако, за исключением долины Нила, в Сахаре тогда уже не было места, позволявшего сконцентрировать такое количество оседлого населения, поэтому и не возникло ничего, подобного державе фараонов... Пустыня со временем превратилась в задворки цивилизованного мира, а затем еще и в роскошную съемочную Площадку для исторических или фантастических боевиков. И только фрески на выветренных скалах да петроглифы на стенах вади напоминают о былом изобилии и цветущем крае, в последний раз превратившемся в пустыню еще в те времена, когда рубежи некогда великой державы фараонов оказались в зоне влияния набравшей могущество Ассирии,а из глубин Азии начали свой путь на запад племена скифов, которым было суждено приложить руку к краху этой супердержавы столетием позже. Но это уже другая история.
Михаил Видейко,
кандидат исторических наук с.н.с. Института археологии НАНУ
Если бы это была фотография другой планеты, мы бы явно решили, что ее обитатели пытаются дать о себе знать. Две темных окружности почти одинакового диаметра на ровной светлой поверхности никак не могут быть естественным образованием!
Тем не менее — это снимок нашей родной Земли, но проживающие на ней разумные (или считающие себя таковыми) существа не имеют к этим странным знакам никакого отношения. Кольца были обнаружены случайно, во время фотосъемки весеннего таяния льда, покрывающего озеро Байкал, с борта Международной космической станции. Анализ архивных изображений показал, что похожие структуры в тех же местах прослеживались также на снимках, сделанных в 2008, 2005, 2003, 1999 и даже в 1994 гг. Возникают они за счет того, что над определенными, более теплыми массами воды озерный лед начинает таять раньше и соответственно раньше «вскрывается». Но ответить на вопрос, почему эти массы «собраны» в правильные кольца, ученые до сих пор не могут.
Марианна Мур, эколог из Колледжа Уэлсли (Marianne Moore, Wellesley College, Massachusetts), предполагает, что в качестве «создателя» загадочных структур может выступать газ метан, поднимающийся со дна озера и увлекающий за собой потоки более теплой воды. Эти потоки раскручиваются силой Кориолиса, вызываемой вращением Земли вокруг своей оси, и образуют расходящуюся воронку правильной конической формы. На поверхности мы наблюдаем ее как кольцо. Метан выделяется в результате разложения органических остатков в мощных донных отложениях (местами они достигают толщины 7 км). Эти процессы происходили на дне Байкала постоянно, однако в последнее время из-за глобального потепления их внешние проявления стали более заметны. По мнению Николая Гранина, сотрудника Лимнологического института Сибирского отделения РАН, нагретая вода поднимается над конусами грязевых вулканов, скрытых в малоисследованных глубинах озера. Возможно, очередную загадку самого глубокого пресноводного водоема планеты поможет разгадать фотографирование его в различных спектральных диапазонах, которое собираются осуществить в ближайшее время с помощью спутников дистанционного зондирования Земли.
Блог материалов